W animowanym filmie „The Berenstain Bears Play Ball” Sister Bear zastanawia się, dlaczego nie może spróbować swoich sił w Little League, jednocześnie ciesząc się zabawkami i lalkami, śpiewając: „I want it all”. Jeśli chodzi o operacje pakowania napojów, nie chodzi o to, żeby chcieć wszystkiego, ale o to, żeby wszystkiego potrzebować, aby konkurować na dzisiejszym zróżnicowanym rynku napojów.
Barry Fenske, pracownik działu technicznego ds. napełniania w firmie Krones Inc. z Franklin w stanie Wisconsin, wyjaśnia, w jaki sposób wzrost liczby jednostek magazynowych (SKU) sprawił, że elastyczność urządzeń napełniających stała się kluczowym elementem.
„Pozwala to na obsługę kilku typów produktów na tej samej napełniarce” — mówi. „Istnieją maszyny, które mogą obsługiwać napoje gazowane lub niegazowane, napełniać na gorąco lub na zimno, wszystko na jednej maszynie. Ponieważ blok napełniarki/zamykarki musi być elastyczny, zmiany mogą mieć wpływ, szczególnie w przypadku zamykarki, gdy następuje zmiana średnicy pokrywki”.
Specjalista ds. komunikacji marketingowej w firmie Sidel z Octeville-sur-Mer we Francji również podkreśla znaczenie elastyczności w przypadku urządzeń napełniających i zamykających.
„W wyniku zapotrzebowania rynku na większą liczbę jednostek magazynowych (SKU) i liczne rozmiary pojemników, istnieje obecnie potrzeba większej elastyczności sprzętu” — mówi przedstawiciel. „Na przykład możliwość zmiany w minimalnym czasie podczas obsługi napojów niegazowanych i gazowanych, a także napojów gorących, chłodzonych i zimnych — wszystko to przy jednoczesnym obniżeniu zużycia energii, wody, chemikaliów i surowców”.
Przedstawiciel firmy Sidel wskazuje na popyt na napoje „zdrowsze dla zdrowia”, który przyspieszył wzrost liczby jednostek magazynowych (SKU) i na potrzebę sprzętu, który wesprze ten wzrost.
„Kategoria napojów, która najbardziej przyczyniła się do tego trendu, to napoje gazowane (CSD)” — mówi przedstawiciel. „Obserwujemy również rosnące zainteresowanie napojami, które są „lepsze dla Ciebie” wraz ze wzrostem zainteresowania produktami organicznymi i naturalnymi, co idzie w parze ze zmniejszoną zawartością cukru, kalorii i sztucznych składników”.
Fenske z Krones wyjaśnia, że przy podejmowaniu decyzji o wyborze rodzaju urządzeń do napełniania i zamykania puszek, na proces decyzyjny wpływa potrzeba elastyczności działania.
„[D]la napełniania puszek coraz popularniejsze staje się omawianie blokowania dwóch zamykarek do jednej napełniarki puszek, aby pomóc w zmianie czasu na zmiany średnicy pokrywki” — mówi. „Obecnie obsługa części napełniarek odbywa się głównie za pomocą szybkich zmian, takich jak szybkie zwalnianie przyciskiem w porównaniu z kluczem i śrubą w poprzednich latach oraz oddzielne receptury w PLC dla każdego SKU, uruchamiane dla tego SKU za dotknięciem przycisku. Po zmianie na inny SKU nie jest wymagane żadne lub wymagane jest bardzo niewiele drobnych regulacji”.
Przedstawiciel Sidel podkreśla również znaczenie elastyczności.
„Na dzisiejszym rynku wyższe poziomy wszechstronności w połączeniu z maksymalną jakością produktu są kluczowymi wymaganiami dla sprzętu, aby zapewnić długoterminowy wzrost biznesu i dostosować się do ciągle zmieniających się trendów konsumenckich” — mówi przedstawiciel. „Dlatego nasza napełniarka do puszek, EvoFILL Can, spełnia wszystkie potrzeby higieniczne, elastyczne i zrównoważone, zapewniając producentom gotowość na przyszłe wyzwania w produkcji napojów.
„Zaprojektowana z myślą o browarnikach i producentach CSD, nasza napełniarka EvoFILL Can odpowiada na wszystkie potrzeby w zakresie jakości napojów, maksymalnej wydajności i zwiększonej elastyczności” — kontynuują. „Ta napełniarka ma zdolność napełniania CSD w temperaturze pokojowej i nadal pije w gorącym napełnieniu, dzięki czemu obsługuje szeroką gamę napojów za pomocą jednego urządzenia. Dzięki 54 do 182 zaworom napełniającym na karuzeli EvoFILL Can producenci mogą obsługiwać szeroki zakres prędkości (130 000 puszek na godzinę) i rozmiarów puszek, od 150 ml do 1 litra. Ponadto zmienna wysokość puszki nie stanowi już wyzwania, ponieważ regulacja karuzeli jest w pełni automatyczna”.
Bezpieczne rozwiązania
Chociaż szybkość i elastyczność mogą być siłą napędową innowacji,SPRZĘT DO NAPEŁNIANIA I ZAMYKANIA PUSZEKEksperci zauważają, że nic nie jest ważniejsze niż zachowanie bezpieczeństwa podczas wykonywania tych czynności.
Fenske z Krones uważa, że należy wprowadzić więcej mechanizmów kontroli i równowagi, aby zapewnić bezpieczeństwo produktów i kontrolę jakości.
„Potrzebna jest puszka dobrej jakości (sprawdzona przed płukaniem, automatycznie odrzucona, jeśli nie spełnia specyfikacji), właściwe medium płuczące do zastosowania, metody napełniania/zamykania o niskim poziomie tlenu (płukanie puszki przy zaworze napełniającym CO2/N2 przed napełnieniem, pokrycie przestrzeni nad puszką CO2/N2 przed założeniem pokrywki), w razie potrzeby zabezpieczenie pokrywek przed zastosowaniem, sprawdzenie wysokości napełnienia produktem po zamknięciu puszki, sprawdzenie ciśnienia w puszce za urządzeniem TapTone pod kątem nieszczelności” — mówi.
„Jedna z naszych najnowszych technologii napełniania, Modulfill VFS-C z kompaktowym pomieszczeniem czystym, kładzie większy nacisk na higieniczne napełnianie wrażliwych napojów i wymaga znacznie mniej miejsca niż konwencjonalne konfiguracje” — kontynuuje Fenske. „Napełniarka umożliwia również jednoczesne czyszczenie na miejscu/czyszczenie poza miejscem (CIP/COP)”.
Przedstawiciel firmy Sidel podkreślił również znaczenie standardów higienicznych i w jaki sposób napełniarka puszek EvoFILL Can wspiera te standardy.
„Projektowanie urządzeń napełniających musiało uwzględniać rygorystyczne standardy higieny w odpowiedzi na wymagania dotyczące bezpieczeństwa produktów i kontroli jakości” — mówi przedstawiciel. „Przykładem tego jest nasza najnowsza napełniarka do puszek: EvoFILL Can. Urządzenie napełniające ma konstrukcję „bez podstawy”, która zapewnia łatwy proces czyszczenia i gwarantuje, że w środowisku napełniania nie ma resztek produktu, a strefa jest czystsza. Ulepszony system wstępnego płukania CO2 zapewnia najwyższe bezpieczeństwo żywności. Zużywając mniej CO2 w sumie, ta funkcja nie tylko poprawia jakość napojów, ale także wydajność linii”.
Tym, co pomogło producentom oryginalnego sprzętu (OEM) sprostać wszystkim tym wymaganiom, jest wprowadzenie Internetu rzeczy (IoT).
„Łącząc wysoką wszechstronność z wydajnością, możemy pomóc naszym klientom sprostać wymaganiom użytkowników końcowych w zakresie większego zróżnicowania produktów” — mówi przedstawiciel Sidel. „Ten cel można osiągnąć, wbudowując inteligencję maszynową w sprzęt w postaci funkcji, takich jak przewidywanie, wspomagane prowadzenie i samoregulacja, oprócz usprawniania operacji napełniania. Samoregulacja, na przykład, pozwala maszynie korygować się niezależnie od ingerencji człowieka, gdy dane pokazują, że wartości produkcyjne są poza zakresem, a także gdy parametry produkcyjne powinny ulec zmianie w oparciu o nowe potrzeby produkcyjne”.
Jeremy Anderson, prezes Process and Data Automation, spółki należącej do KRONES Group, szczegółowo opisuje, w jaki sposób firma projektuje systemy wokół atrybutów IoT.
„Nasza linia Connected Line została zaprojektowana z myślą o IoT dla sektora napojów i płynnej żywności, co obejmuje operacje napełniania i zamykania” — mówi. „Umożliwiając połączenie inteligentnych urządzeń na hali produkcyjnej z chmurą, Krones toruje drogę, na której wcześniej ukryte dane są ujawniane i analizowane zarówno przez klienta, jak i Krones. Ta koncepcja umożliwia nasze rozwiązania sztucznej inteligencji — Linatronic AI i Contiloop AI — oraz usługi wsparcia cyfrowego jako część ekosystemu Krones”.
Plany na przyszłość
W miarę jak na rynku napojów pojawiają się nowe produkty w opakowaniach puszkowych, producenci OEM mogą wziąć to pod uwagę, opracowując przyszłe rozwiązania.
„Bardziej wrażliwe napoje trafiają do puszek” — mówi Fenske. „Napoje, które normalnie są pakowane na liniach aseptycznych PET, mogą trafić do puszek. Dlatego konieczne będzie opracowanie aseptycznej napełniarki/zamykarki do puszek”.
Przedstawiciel firmy Sidel podkreśla rozwój napojów hybrydowych.
„Jesteśmy świadkami zacierania się kategorii napojów, przy czym wzrasta zainteresowanie napojami hybrydowymi lub fusion, takimi jak sok owocowy zmieszany z herbatą, a także z wodą gazowaną” — mówi przedstawiciel. „Innowacje w zakresie nasycenia dwutlenkiem węgla, smaku i udoskonaleń funkcjonalnych, oprócz opakowań, są wprowadzane, aby konkurować z innymi kategoriami napojów bezalkoholowych.
„Poza tym widzimy pewne innowacje w zakresie „odczuć w ustach”, wykorzystujące puszki nitro i dodające lepkości poprzez przeciery i galaretki” – kontynuują. „Jeśli chodzi o napoje alkoholowe, wspieramy browary rzemieślnicze i producentów hard seltzer, którzy chcą się jeszcze bardziej wyróżnić i sprostać nowym wymaganiom konsumentów”.
Biorąc pod uwagę tę zróżnicowaną przyszłość,sprzęt do napełniania i zamykania puszekbędzie nadal dostosowywać te modele napojów.
„Jeśli chodzi o napełniacze i zamykarki do puszek, jesteśmy już w trakcie podróży” — mówi przedstawiciel Sidel. „Wymaga to od nas wspierania klientów i spełniania ich potrzeb, aby być bardziej elastycznymi, cyfrowo zaawansowanymi i spełniać bardziej wymagające cele zrównoważonego rozwoju”.
Czas publikacji: 13-09-2023